Un article a tout prix

Les masters a Tsinghua durent maintenant generalement deux ans. La premiere annee est consacree a l'enseignement academique, avec des cours et des examens, alors que la deuxieme est consacree entierement a faire de la recherche. Le theme de la recherche doit avoir ete determine au courant de la premiere annee si possible, souvent en mai-juin. C'est le fameux Kaiti, l'expose qui presente le sujet de recherche et les avancees deja realisees dans le domaine, ainsi que les objectifs a atteindre.
Pour valoriser l'universite, les etudiants doivent publier un article dans une revue chinoise ou internationale dans le courant de leur recherche.

Avant, les masters duraient trois ans, dont presque deux ans de recherche, ce qui laissait bien du temps pour chercher, trouver (?), puis publier et ecrire sa these (memoire).

Seulement voila, maintenant ils ne durent plus que deux ans, et la contrainte de publication n'a pas (encore) change.

Pour garantir une obtention du diplome en temps et en heure, on ne peut donc pas publier au dernier moment : ce serait etre trop sujet aux aleas de publication, refus ou demande de modifications pouvant entrainer plusieurs mois de retard.

Tous les etudiants de mon laboratoire sont donc maintenant en pleine effervescence pour ecrire le fameux article qui leur garantira en partie leur diplome. Mais pour l'instant, la recherche vient juste de commencer. Et on n'a pas encore de resultats interessants, nouveaux.

La contrainte de publication pousse donc tout le monde a ecrire des articles rassemblant des connaissances deja existantes, presentant des problemes a resoudre, traduisant de l'anglais vers le chinois des articles pas encore tres connus, etc, tout cela s'amoncelant et diminuant fortement la qualite moyenne des articles ecrits en chinois. Publier pour faire avancer la science, c'est tres bien. Publier pour avoir son nom sur un article, ca ne sert a rien...

Dans certains cas, les tuteurs (directeurs de memoire) sont pleinement conscients de l'absurdite de cette situation (provisoire), et "donnent" des articles tout faits ou presque a leurs etudiants, une mise en page de l'eleve suffisant pour ecrire son nom en premier sur la liste des auteurs, leur epargnant ainsi une peine et une perte de temps inutile, et permettant de prendre du temps pour chercher serieusement, et publier quelque chose de mieux si le temps le permet. Au passage, c'est ce qui m'est arrive, je ne sais pas si vous vous en souvenez encore, sinon c'est ici.

Heureusement, cette situation va vite changer !

Comments

[bertrand]

A cette course a l’article…
 

Nous ne l’avons que top connue lorsque nous etions thesards, postdocs et encore apres, il faut des articles pour passer l’HDR puis encore des articles pour passer Prof ou Directeur de Recherche... Mais enfin, c’est quand meme le moins que nous puissions faire quand on a la chance de faire un metier aussi passionnant que celui de chercheur.
 

Il est vrai que la publi pour la publi sans se soucier de son contenu, ca n’a pas vraiment d’interet. Exiger par ailleurs d’un etudiant de publier un article apres a peine un an de travail de recherche, ca n’a pas vraiment de sens. Les profs le savent bien, et pour la plupart d’entre eux, en tout cas pour ceux qui approchent de la retraite, jamais une telle chose aurait exigee de leur part lorsqu’ils etaient etudiants. Pour satisfaire cette exigence, chaque pays a bien sa petite revue dans sa langue locale pour faire passer les articles des etudiants.
La Suede
a son Acta Chemica Scandinavica (pas si mauvais que cela au demeurant), je crois qu’il existe la version Helvetica aussi, et puis en France nous avons notre bon vieux Compte Rendu de l’Academie des Sciences, que les plus moqueurs appellent par ses initiales ‘CRAS’, le bien nomme, tout le monde aura compris comme il convenait de le prononcer.
 

Il y a certes aussi la solution de propulser un etudiant sur un article pret a publier du labo, qui parle vraiment de recherche, mais auquel le chercheur en herbe qu’est l’etudiant de master ne comprend rien. Au niveau au dessus, je suis parfois surpris de constater, quand nous recrutons des postdocs dans mon labo, que certains sont incapables de parler de leur sujet de recherche, trois jours avant ou trois jours apres leur soutenance de these ! Le stress ? Faut pas pousser, les entretiens sont totalement informels et en francais ! Je n’ose pas imaginer ce que ce serait s’ils postulaient a l’etranger avec un entretien en anglais...ou meme en chinois !
 

Cependant, plus on a d’articles en fin de these ou postdoc, plus grandes sont les chances de trouver un poste. Et il y a la un difficile equilibre a trouver entre publier des resultats solides et se laisser aller a la tentation de l’article facile ou de recyclage d’anciens resultats du labo. Mais exiger d’un etudiant de master une publication reste un doux delire ! Deux articles pour la these, oui c’est realisable et c’est aussi de la responsablilite des directeurs de these de permettre aux etudiants de les obtenir. Bientot, on demadera aux etudiants en L3 ou M1 de publier apres des stages de trois ou six mois, un bon rapport de stage...sera deja pas si mal !
 


 

Au risque de paraitre grossier, j’avais deja repondu a un de tes articles et je m’etais permis de te laisser deux adresse mails pour que tu m’en dises un peu plus sur ta recherche. Je ne sais pas si tu as repondu car il se trouve que ces deux adresses deconnent et que je ne peux plus les consulter ! J’en ai cree une nouvelle bertrand.kuhnast@gmail.com qui parait tout a fait fonctionnelle et cela m’interesserait enorement d’en savoir un peu plus sur ce que tu fais, voire, revons un peu, de visiter ton labo a Tsinghua avant que je ne quitte Pekin fin Octobre.
 


 

Bon courage a tous les etudiants et master, these et postdoc et malfre les difficultes du metier, il ne faut pas se decourager, la qualite du travail et le caractere du chercheur sont payants.