Cet article fait partie de la serie Route de la Soie, dont voici la page principale.
Nous quittons Tashkurgan le 19 juillet au matin, le bus pour le Pakistan part de notre hotel a 9h30, heure de Pekin. Alors que nous payons la nuit, le receptionniste nous dit que le bus nous attend dehors, et comme il n'est pas encore 9h30 nous demandons quelques infos a d'autres etrangers, venant justement du Pakistan. En sortant, un peu avant l'heure du depart, quelle n'est pas notre surprise de voir le bus franchir le carrefour suivant, nous laissant betement sur le carreau...
Heureusement, il ne va pas bien loin, puisque les formalites de douane sont a 1km de la ville, soit encore 140km avant la frontiere. De plus, une heure de pause est prevue la bas, ce qui nous laisse le temps de se gaver une derniere fois de raviolis, xiaolongbao et autre baozi chinois avant de quitter l'empire du milieu.
Les formalites sont assez longues, puisque chacun des passagers doit passer un par un. Il y a une grosse moitie de pakistanais de retour chez eux, une petite moitie de touristes etrangers (deux tcheques, deux americains et un allemand sont avec nous), et une seule chinoise, Lina !
On doit encore negocier pour ne payer le bus que jusqu'a Sost, et pas Gilgit le terminus. Les tcheques, moins batailleurs, y ont laisse chacun une bonne soixantaine de yuan pour rien !
Le bus repart apres midi, mais au Pakistan il n'est encore que neuf heures...3h de decalage a un simple passage de frontiere !
La route est toujours aussi bonne, et on arrive vite au col, ou on ne s'arrete que deux minutes chrono pour les photos. Il y a le panneau Beijing 6912km, et celui Changez de voie (on conduit a gauche au Pakistan), qui sont assez mythiques. La descente est vraiment rapide cote pakistanais, la pente est raide, la route mauvaise, souvent a moitie effondree, on n'est des fois qu'a quelques dizaines de centimetres du vide, les places de gauche sont impressionnantes !
On arrive ensuite au parc national du Khunjerab, sorte de peage de 20 roupies (25 centimes d'euro) pour les pakistanais, 4 dollars pour les etrangers, et gratuit pour les chinois en raison de l'amitie officielle entre les deux peuples (les visas aussi sont gratuits) !
Le poste frontiere pakistanais est a Sost, que l'on atteint vers 15h. Il faut decharger tous les bagages pour une nouvelle inspection reglementaire. On ne s'arrete pas dans cette "ville" tres moche, baraquements le long d'une rue dans une vallee rocailleuse. On reste dans le bus jusqu'a Passu, notre premiere etape au Pakistan.
Malheureusement, toutes mes photos de la route partent pour Gilgit avec mon appareil photo, sans doute tombe sous un siege au moment de descendre. Pour la suite, il n'y aura plus que les photos de Christophe et Pedro.
Le chauffeur nous depose a deux kilometres de la ville, mais devant l'hotel de son copain. Pratique... une demi-heure de marche charges comme des mules, ca fait du bien apres 8h de bus !
Demain, premiere marche : les ponts suspendus de Passu !
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